義肢装具士は、医師の指示のもと、一人ひとりの身体にあわせて義肢や装具を製作し、さらに適合・装着させる国家資格を持った専門職だ。高齢者介護の分野においても、義肢装具士の役割は非常に大きい。片麻痺患者の下肢装具、変形性膝関節症や関節リウマチに対応する四肢・体幹装具などの提供を通じて、利用者のADL､QOLの維持向上を支えている。適切な装具の適合は、利用者の活動性を高めて要介護度の重度化を防ぐだけでなく、介護者の身体的負担も軽減する。

　その社会的使命の大きさに反し、現場は深刻な人材不足に直面している。日本義肢装具士協会によると、国内における実働数は4,000人未満にとどまり、さらに養成校の定員も減少が続く。「義肢装具の日」制定を契機に、関連団体は啓発活動を強化し、人材確保へつなげたい考えだ。