ニュース 2021/04/16

危機一髪の３.１１　増設工事引き渡し前日　生きるために暮らしと尊厳を守る

　病院を母体とする和仁福祉会（石巻市、斉藤仁一理事長）には４特養がある。３.１１当時、その一つ仁風園の施設長だった竹中也寸志さん（写真右）は、前日まで多数の児童が亡くなった大川小学校のあった周辺で地域活動を行っていた。当時、石巻市の人口１６万２８２２人、死者・行方不明４００６人、避難者２２７２人、避難所６４カ所に及んだと竹中さんは記録している。

変わったまちの風景

　津波で壊滅した地域に前日いた。「１日ずれていたら、私自身も津波にさらわれていたに違いない」。現在、別の特養「和香園」施設長を務める竹中也寸志さんは、だれもが危機一髪だったと話した。家が流され、仮設住宅で車いす生活だった実父は、母の介護を受けながら、家の再建を待ち望んでいた。家ができてしばらくだったが生活してくれたことが子として何より良かったと思った。

　職員家族に犠牲者がでた。「港や堤防から見るまちは風景がすっかり変わってしまった」。このまちで生まれ育ち、６２歳になり、竹中さんは当時を振り返る。

　３.１１は施設の増設工事引き渡しの前日だった。特養「仁風園」は、ユニット型個室４０床の増築を終え、翌１２日に県からの完成検査を受けるはずだった。検査は５月にずれたが、工事関係者事務所がまだ残っていたのが幸いした。東京の本部から日本海周りで支援物資が送られてきた。

　仁風園に災害対策本部が設置され、竹中氏が本部長についた。デイサービス利用者２２人のうち１３人が家族との連絡がつかず、道路が寸断されたため、施設が臨時の避難所となる。ライフラインが寸断。毛布、サーチライト、ローソク、石油ストーブを準備。食事は１日２食（１０時半と１６時）とした。自宅の被災を免れた職員は原則通勤とし、被災した職員らは施設で宿泊した。３月末には、避難先が分からない人もいたが、職員自身は全員の無事が確認された。

川の水で洗濯

　震災３日目、入居者、利用者の洗濯物がたまり始めていた。雪がちらつく中、男性職員が川から水を汲み、薪で湯を沸かし、物干し場を作った。女性職員は縁日の金魚すくい用のプールで洗濯をした。勤務表を作成して、宿泊している職員に休日を与え、自宅の被災状況や家族の安否を確認に向かった。

　災害対策本部は３月末で閉めるまで被災後の対応に終始した。その間、緊急ショートを受け入れたり、４月には地域の被災高齢者の送迎付きの入浴サービスも行った。

　竹中さんは、３.１１の学びとして、生きるために暮らしと尊厳を守ること、災害に強い施設づくり、最低１４日分の食料品の備蓄、月１回の避難訓練、自家発電装置を挙げている。

　そのうえで、「指示をきちっと出すこと、同じ方向をみて」とともに、「現場の判断が生命を守る」と訴えた。